縦縞模様の厄介者

　2年ぐらい前から、私はアロエを育てている。アパート暮らしだが、1階の角部屋なので、横の土地に鉢植を置かせてもらっているのだ。
　この春、植替を済ませ、多少は元気になってきたのを喜んでいたのだが…。

　春はまた、虫たちが土中からぞろぞろと出てくる季節でもあったのだ。
　ゲジゲジの類もさることながら、特に最近、目につくのが、ナメクジである。いつもは見つけ次第、盛り塩もどきを施すことにしている（その辺りの土の塩分濃度が異常に高くなっているとすれば、それはもしかして私のせいかもしれない…）。が、それもいい加減、辛気臭くなってきた。希釈した木酢液なども、試してみてはいるのだが…。

　というわけで、どこかの日記で読んだ、「ビールでナメクジを集めて一網打尽」作戦を決行することに。昨夜、店子の親睦会があったので、そこで飲み残しのビールを貰って実験開始。とはいっても、丼状のいれものにビールを注ぎ、鉢のすぐ側に置いておくだけなのだが。

　ここに翌朝、ナメクジがうようよしているのかと想像すると、少々気持ち悪さを感じるともに、怖いもの見たさだろうか、何故かわくわくもしてくる（変態か？）。実は昨夜、同じアパートの店子である友人にこの話をしたところ、
「そんな方法を知ったからといって…実行しようとするなんて、それが怖いー」
と言われてしまったが、虫を恐れていて園芸は出来ないのだ！（と、自分に言い聞かせている私）
　しかし、こんなことでうきうきしてしまうのは、自分でもちょっと変かなあ、と思ってしまった。思いつつも、つい気になって、夜中に玄関扉を開けて見に行ってしまった…しかも2度も。
　だが、あまり人の気配を悟られても、虫たちが怖気づいて出て来ないかもしれない、と思い、寝ることにした。

　翌朝。ひそかに心躍らせつつ見に行く。
　…しかし、予想に反して何もいない。猫の子一匹ならぬ、虫の子一匹見当たらない。
　どういうことだろう？　うーむ。
　ん、もしや、その前日にたくさんのナメクジを成敗した（降雨の為か、うようよと出現していたのである）からだろうか？　それで、その場のナメクジの数そのものが少なくなっていたのだろうか？　謎である。

　ともかく、そういうわけで、私と盛り塩の関係は、まだまだ切れそうにありません。
　どなたか妙案をお持ちの方、知らせて下さると幸いです。
　
　
　しかし、ナメクジを成仏させることをこんなに考えていては、将来私自身が成仏出来なくなってしまいそうな気が…。